C\u2019\u00e8 un momento preciso, durante le domeniche a San Siro, in cui sento il cuore battere con la stessa intensit\u00e0 di un tempo. Succede quando la palla arriva tra i piedi di Luka Modri\u0107. Intorno a lui il calcio moderno corre a cento all’ora: una tonnara di muscoli, scatti furiosi e scontri fisici. Ma quando della sfera tocca il suo scarpino, la frenesia sparisce. Modri\u0107 non corre contro il tempo; lo domina. Quest’anno, avere la fortuna di osservarlo da vicino con la nostra maglia numero 14 sulle spalle \u00e8 stata un\u2019esperienza che mi ha riconciliato con questo sport. \u00c8 una gioia pura, quasi infantile, che va oltre i gol o le classifiche. \u00c8 il piacere estetico di vedere un uomo che fa la cosa pi\u00f9 difficile del mondo facendola sembrare la pi\u00f9 naturale sulla Terra.<\/p>\n
\u200bDiciamoci la verit\u00e0: \u00e8 stata un’annata calcisticamente difficile, a tratti deprimente. Eppure, in mezzo al grigiore di una stagione storta, io confesso una cosa: guardavo le partite solo ed esclusivamente per Lui. Sei stata la luce in questo anno difficile e buio, Luka. Quando la manovra era farraginosa e la delusione prendeva il sopravvento, mi bastava stringere gli occhi e focalizzarmi sul rettangolo di campo calpestato dal croato. Sapere che ogni novanta minuti avrebbe regalato almeno una giocata capace di valere il prezzo del biglietto era la mia unica certezza, la mia ancora di salvezza in un anno di sofferenza sportiva.<\/p>\n
\u200bIo sono cresciuto respirando la grandezza. Ho fatto in tempo a vedere l’eleganza regale di Van Basten, la potenza travolgente di Gullit, la perfezione difensiva di Baresi e la grazia infinita di Paolo Maldini. Ricordo le accelerazioni divine di Kak\u00e1 e, anche se ero troppo piccolo per viverlo appieno, i racconti su Gianni Rivera hanno plasmato la mia idea di cosa debba essere un numero dieci. Per questo, lo ammetto, sono un tifoso difficile da accontentare. Ho gli occhi viziati dalla bellezza. Eppure, veder muovere Modri\u0107 in mezzo al campo quest’anno mi ha ridato i brividi dei primi giorni.
\n\u200bLa sua bellezza sta tutta in una disarmante semplicit\u00e0. Quando riceve il pallone spalle alla porta, pressato da due avversari che corrono il doppio di lui, non cerca il fallo e non si scompone. Gli basta un impercettibile movimento d’anca, un finto passo da una parte per andare dall’altra, e i difensori spariscono, risucchiati dal vuoto. Senza doppi passi acrobatici, solo con la postura del corpo. E poi c\u2019\u00e8 quel miracolo geometrico del suo esterno destro: un colpo di polso invisibile che trasforma un passaggio banale in una traiettoria tridimensionale, telecomandata. Modri\u0107 sa cosa accadr\u00e0 sul campo tre secondi prima di tutti gli altri.<\/p>\n
\u200bMa la classe, da sola, non basta a spiegare il fenomeno. Ci\u00f2 che mi lascia senza fiato, e che a Milanello ha sconvolto tutti fin dal primo giorno, \u00e8 la sua mentalit\u00e0 pazzesca. A quarant’anni suonati, dopo aver vinto cinque Champions League e un Pallone d’Oro, Luka si allena ancora come se fosse un ragazzino della Primavera a caccia del primo contratto da professionista. Chi frequenta i campi d’allenamento racconta di un professionista maniacale, il primo ad arrivare e l’ultimo ad andarsene, uno che non accetta di perdere nemmeno la partitella del gioved\u00ec. Ha una personalit\u00e0 d’acciaio nascosta dietro un volto timido: non urla, non cerca le telecamere, ma guida con l’esempio. Quando vedi un monumento del genere rincorrere un avversario a perdifiato in allenamento, l’intero gruppo non pu\u00f2 fare altro che seguirlo.<\/p>\n
\u200bAnche quando la stanchezza si \u00e8 fatta sentire nella seconda parte di stagione, o quando ha dovuto stringere i denti giocando con la maschera protettiva sul viso pur di non saltare una partita, il suo atteggiamento \u00e8 rimasto impeccabile. Nei mesi pi\u00f9 bui di questa transizione rossonera, Luka mi ha restituito il lato pi\u00f9 romantico e pulito di questo sport. Mi ha ricordato l’emozione che provavo da bambino quando vedevo qualcuno fare qualcosa di magico con un pallone tra i piedi.<\/p>\n
\u200bOra che la stagione \u00e8 conclusa e siamo l’alba di quella nuova, le voci sul suo futuro si rincorrono, ci troviamo a un bivio. C\u2019\u00e8 chi parla di un addio al calcio, chi sussurra di un clamoroso rinnovo per un altro anno in rossonero. Io non lo so cosa succeder\u00e0 nelle prossime settimane, ma so come mi sento. Se deciderai di continuare a illuminare San Siro per un’altra stagione, la mia gioia sar\u00e0 immensa. Se invece deciderai che va bene cos\u00ec, che \u00e8 arrivato il momento di fermarsi, capir\u00f2 e rispetter\u00f2 ogni tua scelta, con la consapevolezza che a un re non si chiede mai conto della propria corona.<\/p>\n
\u200bA me resta l’orgoglio immenso di poter dire, oggi e per sempre: “Io c’ero. Io ho visto Luka Modri\u0107 giocare per il Milan”. Ho visto l’essenza stessa del calcio sposarsi con la maglia pi\u00f9 bella del mondo. Qualunque sia il tuo domani, Luka, il mio \u00e8 solo un enorme, infinito ringraziamento. Se quest’anno non ho mai smesso di guardare il Milan, lo devo soltanto a te.<\/p>\n
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